El mantenimiento preventivo es una técnica que tiene como fin optimizar la operación de los equipos y de la planta industrial en la cual están localizados, por medio de un seguimiento periódico de su estado real de funcionamiento.

Una de las herramientas principales del Mantenimiento Preventivo es el análisis de las vibraciones. Todas las máquinas cuando están funcionando producen vibraciones que poco a poco les lleva a tener un proceso de deterioración. Dicha deterioración es caracterizada por una modificación en la distribución de la energía vibratoria por el conjunto de elementos que constituyen la maquina. Observando el nivel de vibraciones, es posible obtener las informaciones sobre el estado de la máquina.

El principio del análisis de las vibraciones se basa en la idea de que las estructuras de las máquinas excitadas por los esfuerzos dinámicos (acción de fuerzas) dan señales vibratorias, cuya frecuencia es igual a la frecuencia de los agentes excitadores. Cuando los captadores de vibraciones son colocados en unos puntos definidos de la máquina, ellos captan las vibraciones recibidas en toda la estructura, registrándolas. Su análisis, entonces permite identificar el origen de los esfuerzos presentes en una máquina en funcionamiento.

Por medio de la medición y análisis de las vibraciones de una máquina en servicio, se pueden detectar la presencia de fallos que deben de ser corregidos y, por anticipación, el aumento del daño existente.