A Manutenção Preditiva é uma técnica que visa a otimizar a operação dos equipamentos e da planta industrial onde estão inseridos. Isso é feito por meio de um acompanhamento periódico da real condição de operação dos equipamentos.

Uma das principais ferramentas da Manutenção Preditiva é a análise de vibrações. Todas as máquinas em funcionamento produzem vibrações que, com o tempo, implicam um processo de deterioração dos equipamentos. Esta deterioração é caracterizada por uma modificação na distribuição de energia vibratória pelo conjunto dos elementos que constituem a máquina. Quando se observa a evolução do nível de vibrações, é possível obter informações sobre o estado da máquina.

O princípio de análise das vibrações é baseado na ideia de que as estruturas das máquinas excitadas pelos esforços dinâmicos (ações de força) dão sinais vibratórios, cuja frequência é igual à frequência dos agentes excitadores. Quando captadores de vibrações são colocados em pontos definidos da máquina, eles captam as vibrações recebidas por toda a estrutura e as registram. Esta análise, então, permite que se identifique a origem dos esforços presentes em uma máquina em operação.

Por meio da medição e análise das vibrações de uma máquina em serviço, podemos detectar falhas que devem ser corrigidas, permitindo que, por antecipação, o aumento do dano existente seja evitado.